En 1410 el relojero real magistral Mikulas de Kadano, junto con Jan Sindel, el profesor de matemáticas y astronomía de la Universidad de Charles, disenó un reloj. El reloj se puso en la torre del Old Square (Plaza Vieja). El relojero magistral Hanus lo terminó en 1490. Una leyenda acerca del reloj se propagó por Praga: Hanus se cegó y no era capaz de hacer otro reloj en ningún otro lugar, y por esto Hanus se vengó danando el mecanismo del reloj. Eso es la leyenda.

La verdad es diferente. Hanus nunca se cegó y él continuó su trabajo. Es verdad que el reloj mal funcionaba hasta 1570 cuándo J. Taboski lo reparó.

Durante la Edad Media el reloj no se utilizó para marcar tiempo, sino para mostrar datos astronómicos a los granjeros.

El reloj tuvo tres partes principales. La parte inferior muestra el movimiento del Sol y la Luna, así como los planetas alrededor de la Tierra. En el círculo en el centro hay 12 lunas pequenas que muestran los signos de Zodiaco y temporadas agrícolas.

En cada lado de la parte superior del reloj hay dos esculturas que representan las 4 debilidades del Hombre: la Vanidad, la Avaricia, la Muerte, y la Lujuria.

En la parte superior hay ventanas azules por las cuales pasan los 12 apóstoles cada hora entera y andan alrededor del círculo. La muerte golpea una campana y gira el reloj de arena al revés. Los apóstoles empiezan a salir agachándose a las personas.

El reloj sufrió danos significativos durante la segunda Guerra mundial. Se ha reparado con gran gasto y esfuerzo. Empezó a funcionar otra vez en 1948.